Het idee voor WebsiteInEenMiddag ontstond op een druilerige, sombergrauwe maandagmiddag in 2008. Ik had net een training gegeven. Een van de allereerste versies van HogerRanken. Het zat er op en ik stond met een van de deelnemers na te praten. Biertje, bitterbal, het moet tenslotte wel leuk blijven. En behalve dat, buiten groeide de file.

“Ik geloof in je verhaal”, zei hij.
“Maar ik ga het niet doen”.

Het is bijna drie jaar geleden, maar ik weet nog dat ik even uit het veld geslagen was. Verstond ik ‘m nou goed?

“Ik ben vorige maand verhuisd. Voor het veranderen van het adres op de contactpagina kreeg ik een rekening van €110. Als ik die gasten vraag de aanpassingen te doen die nodig zijn volgens jouw verhaal, ben ik een vermogen kwijt”.

Op dat moment realiseerde ik me wat ik onbewust eigenlijk al een tijdje wist. Deze man staat niet alleen. Net als de meeste ondernemers realiseerde hij zich dat zijn website een cruciale rol kan spelen bij de groei en de continuïteit van zijn bedrijf. Tegelijkertijd is de website een blok aan het been. Hoe graag hij ook zou willen, hij kan er geen kant mee op. Hij is gegijzeld door de partij die de website bouwde.

Als je voor een simpele adreswijziging een ‘specialist’ nodig hebt die daar doodleuk een dikke 100 euro voor rekent, dan laat je de rest wel uit je hoofd.

“Dat moet anders kunnen” – ik weet nog dat die gedachte door mijn hoofd schoot.

“En goedkoper”, hoorde ik mezelf denken toen hij vertelde dat hij €3.200 betaalde voor een huis-tuin-en-keuken-website met 16 pagina’s.

Nou spookt er wel wat vaker door mijn hoofd, maar meestal verdwijnen die ideeën en plannen wel weer. Soms na drietiende seconde, soms na een paar dagen.

Maar deze was hardnekkig. Een betere website voor minder geld. Zó ingewikkeld kan het toch niet zijn…

Dat was het wel.

Althans, als je een website wilt bouwen die zoekmachinevriendelijk is, robuust en flexibel tegelijk, betaalbaar en ook nog eens gebouwd, onderhouden, aangepast en uitgebreid kan worden door iemand die bij elk kastje van Ikea met een paar schroeven blijft zitten.

Want dát was het doel: een website waar je als ondernemer volledige controle over hebt. Een website die je zelf beheert en beheerst. Zodat je als ondernemer niet meer afhankelijk bent van ‘experts’ en ‘specialisten’ met de bijbehorende facturen.

Ik heb bijna een jaar op het idee lopen kauwen. In 2009 liep ik iemand tegen het lijf die wel wat zag in het idee. Hij legde een bedrag op tafel om serieus de technische haalbaarheid te onderzoeken.

Dankjewel Johan.

Het spel was op de wagen. Ik kon niet meer terug…

Een heel lang verhaal kort: na een serie valpartijen, schaafwonden, builen en schrammen was er begin 2010 ineens een ‘beta’.

Ik joeg een aantal vrienden een zaaltje van Hotel De Witte Bergen in en liet ze een website bouwen. Ik durf hier niet te beweren dat die eerste ‘workshop’ een doorslaand succes was. Gelachen hebben we wel.

Voor de tweede ‘pilot’ nodigde ik een ander stel vriendjes uit; die-hard nerds die HTML spreken, CSS verstaan en dromen van jQuery. Ze kregen het spul niet stuk.

Gaandeweg werd duidelijk dat de software deed wat we wilden dat het deed. Je kon er een website mee bouwen!

En omdat je ‘m zelf bouwde, kon je ‘m ook aanpassen, uitbreiden en beheren zonder dat je voor elk wissewasje met een vette factuur om je oren werd geslagen.

Eind april 2010 werd versie 1.0 vrijgegeven. Eind mei was de eerste ‘officiele’ workshop WebsiteInEenMiddag.

Inmiddels zijn we (als ik dit schrijf) een jaar, zes grote en tientallen kleine updates verder.

Als je de huidige versie vergelijkt met de allereerste, krijg je bijna medelijden met de deelnemers aan de allereerste workshop….

Eind goed, al goed. De vonk die ontstond op die druilerige maandagmiddag in 2008, heeft een volwaardig product opgeleverd.

Sterker nog: WebsiteInEenMiddag is beter geworden dan ik ooit voor mogelijk had gehouden.

Helaas ging het contact met de man die die me aan het denken zette verloren. Ik had ‘m graag aan een betere website geholpen én onafhankelijk gemaakt van de websitebouwer die ‘m €110 in rekening bracht voor een adreswijziging op een contactpagina.

Carl Weenink,
mei 2011